Le ministère américain de la Justice (DOJ) et les États-Unis Administration des aliments et des médicaments (FDA) ont annoncé la formation d'un groupe de travail fédéral multi-agences pour lutter contre la distribution et la vente illégales de cigarettes électroniques. Cette initiative vise à freiner la prolifération des e-cigarettes non autorisées contribuant à la dépendance à la nicotine chez la jeunesse américaine.
Efforts de collaboration
Le groupe de travail réunit plusieurs organismes d'application de la loi clés, notamment le Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF), le US Marshals Service (USMS), le US Postal Inspection Service (USPIS) et la Federal Trade Commission (FTC). . Ces partenaires travailleront ensemble pour exploiter tous les outils pénaux et civils disponibles afin de lutter contre le marché illégal de la cigarette électronique. D’autres agences pourraient rejoindre le groupe de travail à l’avenir.
Déclarations des principaux responsables
« Les cigarettes électroniques et les produits de vapotage non autorisés continuent de mettre en danger la santé des Américains, en particulier des enfants et des adolescents », a déclaré le procureur général adjoint par intérim Benjamin C. Mizer. « Ce groupe de travail interinstitutions se consacre à la protection des Américains en luttant contre la vente et la distribution illégales de ces produits. La création de ce groupe de travail montre clairement que l’application rigoureuse des lois sur le tabac est une priorité à l’échelle du gouvernement.
Le sous-procureur général adjoint principal, Brian Boynton, a souligné l'engagement à faire respecter les lois empêchant la vente et la distribution de cigarettes électroniques illégales. "Nous travaillerons en étroite collaboration avec nos partenaires du Groupe de travail pour résoudre cette crise avec tous les outils d'application dont nous disposons", a-t-il ajouté.
Efforts de protection des consommateurs
Le sous-procureur général adjoint, Arun G. Rao, a souligné l'importance de limiter la disponibilité de produits illégaux. ENDS (Systèmes électroniques de distribution de nicotine) des produits. "En collaboration avec nos partenaires chargés de l'application de la loi, nous sommes impatients de proposer des solutions agressives et innovantes au problème unique et en constante évolution des produits de vapotage illégaux", a déclaré Rao.
Le Dr Brian King, directeur du Centre des produits du tabac de la FDA, a souligné la nécessité d'une approche collaborative. « Cette approche « pangouvernementale » – y compris la création de ce nouveau groupe de travail – mettra à profit les ressources collectives et l'expérience du gouvernement fédéral pour résoudre ce problème urgent de santé publique », a déclaré King.
Utilisation de la cigarette électronique par les jeunes
L'Enquête nationale sur le tabac chez les jeunes de 2023 a révélé qu'environ 2.1 millions de jeunes utilisent actuellement des cigarettes électroniques, soit une baisse significative par rapport aux 5.3 millions de 2019. Cependant, 10 % des lycéens et près de 5 % des collégiens ont déclaré utiliser actuellement des cigarettes électroniques. avec plus d’un quart de ces utilisateurs s’engageant dans une utilisation quotidienne. Le marché propose des produits qui s'adressent directement aux utilisateurs d'âge scolaire, notamment des arômes de bonbons et de fruits, ainsi que des dispositifs conçus pour être facilement dissimulés.
Risques pour la santé et mesures réglementaires
La consommation de produits du tabac par les jeunes, y compris les cigarettes électroniques, présente des risques importants. Le CDC prévient que la nicotine crée une forte dépendance et peut nuire au développement du cerveau des adolescents, qui continue à se développer jusqu'à l'âge de 25 ans environ. La consommation de nicotine chez les jeunes peut également augmenter le risque de dépendance à d'autres drogues.
À ce jour, la FDA a autorisé la vente légale de 23 produits et dispositifs de cigarettes électroniques aromatisés au tabac aux États-Unis. La FDA a émis plus de 1,100 XNUMX lettres d'avertissement aux fabricants, importateurs, distributeurs et détaillants pour la vente illégale de nouveaux produits du tabac non autorisés, notamment cigarettes électroniques. La FDA et le DOJ ont également obtenu des injonctions contre six fabricants afin d'arrêter la production et la vente de produits de cigarettes électroniques non autorisés.
Objectifs du groupe de travail
Le groupe de travail fédéral se concentrera sur plusieurs domaines clés, notamment l'enquête et la poursuite de nouvelles actions pénales, civiles, de saisie et de confiscation en vertu de la loi PACT, de la loi fédérale sur les aliments, les drogues et les cosmétiques (FDCA), telle que modifiée par la loi sur la prévention du tabagisme familial. et la Loi sur la lutte contre le tabac (TCA) et d'autres lois pertinentes. Les violations de ces lois peuvent entraîner des condamnations pour crime, des amendes importantes et des saisies de produits, contribuant ainsi à réduire la disponibilité des cigarettes électroniques illégales.
L'USMS aidera à effectuer les saisies de cigarettes électroniques non autorisées aux États-Unis. « La division de confiscation des actifs du US Marshals Service est prête à travailler avec nos partenaires du groupe de travail pour saisir les cigarettes électroniques non autorisées auprès des distributeurs nationaux cherchant à les vendre illégalement », a déclaré Ronald L. Davis, directeur du US Marshals Service.
Collaboration en matière d'application de la loi
Le DOJ collabore également avec l'ATF et l'USPIS sur d'éventuelles mesures d'application pénales et civiles en vertu de la loi PACT, qui oblige les vendeurs en ligne de produits ENDS à s'inscrire auprès de l'ATF et à vérifier l'âge des acheteurs. "La loi PACT est un outil important pour empêcher la vente illégale de cigarettes électroniques aux mineurs en ligne", a déclaré le directeur de l'ATF, Steven M. Dettelbach.
L'inspecteur en chef des postes, Gary R. Barksdale, a souligné l'engagement de l'USPIS à enquêter sur les violations de la loi PACT et d'autres lois régissant la distribution de cigarettes électroniques par la poste.
Le rôle de la FTC
La FTC soutiendra le groupe de travail en partageant son expertise sur le marché du vapotage et en faisant respecter les interdictions de publicité fausse et trompeuse. « Nous sommes impatients de partager notre expérience sur ce marché multimilliardaire en évolution rapide par le biais de cet important groupe de travail », a déclaré Samuel AA Levine, directeur du Bureau de la protection des consommateurs de la FTC.